Un cuir bien entretenu dure des décennies, un cuir négligé se craquelle en quelques années. L'essentiel tient à deux gestes réguliers et à une poignée d'erreurs à ne pas commettre.
Un dépoussiérage hebdomadaire au chiffon doux, en insistant sur les coutures et les plis où s'accumule la poussière abrasive, suffit à l'ordinaire. Un nettoyage en profondeur, deux à quatre fois par an, se fait au savon spécifique dilué ou au lait nettoyant pour cuir, appliqué au chiffon à peine humide, puis essuyé sans laisser sécher le produit.
Le cuir est une matière qui perd ses corps gras et se dessèche. Un lait ou une crème nourrissante, appliqué deux fois par an en couche très fine et laissé pénétrer avant lustrage, prévient les craquelures. La quantité est toujours inférieure à ce que l'on croit : un excès rend le cuir collant et attire la poussière.
Les produits ménagers, l'alcool, l'acétone, les lingettes multi-usages et les détergents agressent la finition de surface et sont irréversibles. Le sèche-cheveux et le radiateur proche dessèchent. Le soleil direct décolore. Sur une tache, on tamponne, on ne frotte jamais, et l'on traite au plus vite, un cuir pleine fleur absorbant très rapidement les liquides gras.